Cómo usar las marchas de la bici

La bicicleta es una verdadera maravilla de la ingeniería. Aunque hoy parezca algo común, el sistema de marchas de las bicis modernas no siempre existió. Su aparición representó un gran avance que hizo de la bicicleta un medio de transporte mucho más funcional y atractivo.

Las marchas de bicis permiten ajustar el esfuerzo del ciclista a las condiciones del terreno. Según la inclinación del terreno las marchas pueden facilitarte avanzar con mayor facilidad. Por esta razón las tiendas de bicis procuran explicar a sus clientes como funcionan las marchas de bicis.

Si quieres saber cómo usar las marchas de la bici, este artículo es para ti. Te explicamos cómo funcionan y cómo puedes usarlas correctamente en tus recorridos.

¿Para qué sirven las marchas de la bici?

Las marchas de bici sirven para controlar la cadencia de la bicicleta según las condiciones del terreno. Este control permite varias cosas interesantes: puede facilitar el arranque y la aceleración, pero principalmente puede facilitar el avance en terrenos empinados. La cadencia, es decir, las revoluciones por minuto al pedalear, puede ser alta o baja. En algunas condiciones será conveniente ajustar las marchas para una cadencia alta (más revoluciones por minuto al pedalear) y en otras convendrá configurar los cambios en una cadencia baja.

¿Cómo funcionan las marchas de la bici?

Para entender cómo usar las marchas de la bici hay que conocer sus partes. Estas son las siguientes:

  • Platos: Los platos son los discos dentados unidos a los pedales. Una bicicleta puede tener uno o más platos dependiendo de su funcionalidad. En las bicis más básicas solo hay un plato, pero en las bicis de montaña suelen incluirse dos o tres platos. En algunas bicis urbanas también suelen incluirse varios platos, ya verás por qué.
  • Piñones: En cuanto a los piñones, son los discos dentados que van en la rueda trasera. En conjunto con los platos determinan la tracción de la bicicleta. Los piñones suelen ser más que los platos y, al igual que estos, van desde los más pequeños a los más grandes.
  • Desviadores: son las piezas que permiten mover la cadena entre platos y piñones para alterar las velocidades. A los desviadores del plato se les conocen como desviadores delanteros, mientras que a los desviadores de los piñones se les conoce como desviadores traseros. Su función no es otra que ajustar la posición de la cadena a voluntad del ciclista.
  • Velocidades: Por último, aunque no son propiamente una pieza, están las velocidades. Estas son todas las combinaciones que se dan entre los ajustes de los platos y los ajustes de los piñones. Si una bici tiene tres platos y 5 piñones, en teoría, tiene 15 velocidades diferentes.

Para saber cómo usar las marchas de la bici tienes que aprender cómo se llaman cada una de estas piezas y que función cumplen. ¡Es bastante simple! Los desviadores ajustan la cadena en los platos y piñones, dependiendo de la relación entre estos tendrás una cadencia específica.

¿Cómo ajustar la velocidad de la bici?

Lo importante entonces es saber que combinación utilizar en cada terreno. A estas combinaciones se les conoce como velocidades. Una bici tendrá tantas velocidades como combinaciones entre los ajustes de sus platos y de sus piñones.

Una aclaración importante es que una bicicleta no es mejor solo por tener más velocidades. Algunas bicicletas pueden ser muy buenas y tener pocas velocidades en comparación con otras con muchísimas combinaciones. En todo caso, debes saber lo siguiente: Para subir colinas y para arrancar conviene utilizar el plato y el piñón intermedio. Esta combinación reduce la cadencia, reduce el esfuerzo y permite un pedaleo más suave.

En contraste, para andar en un terreno plano y a mayor velocidad, conviene utilizar el plato más grande y el piñón más pequeño. Esto permite una gran cadencia, es decir, muchas revoluciones al pedalear, así el ciclista puede ir más rápido en terrenos no empinados.

¿Cuáles combinaciones evitar?

Con frecuencia se recomienda evitar utilizar el plato chico con el piñón chico. Esta combinación puede generar que la cadena trabaje con mucha tensión y sea poco eficiente. Lo mismo puede ocurrir al utilizar el plato más grande con el piñón más grande.

Además, es posible que se traben los desviadores. Por ello, también conviene estudiar con detalle cómo funcionan las velocidades en tu bici, para evitar aquellas que puedan llegar a ser algo problemáticas en el terreno. Por supuesto, estas son cosas que debes aclarar al adquirir tu bici. Una buena tienda de bicis siempre te indicará cómo usar las marchas de la bici del modo más eficiente posible. No obstante, en líneas generales, suele advertirse evitar las combinaciones mencionadas.

Consejos para principiantes

Los principiantes en el ciclismo suelen arrancar con velocidades altas. Esto es un grave error puesto que se aplica demasiada fuerza y la bici no gira realmente. Lo que deben hacer al arrancar es utilizar una velocidad baja y solo aumentar la velocidad si el terreno lo demanda. 

Las combinaciones más utilizadas en los entornos urbanos son las intermedias. Allí suelen combinarse los platos intermedios con los piñones intermedios. Una recomendación que hacen en los especialistas es utilizar velocidades altas en terrenos planos y reservar las velocidades de mayor tracción (de menor cadencia) para las subidas.

Los expertos también suelen recomendar bajar la velocidad antes de frenar. Esto se debe a que, al arrancar nuevamente, no se tendrá que hacer un esfuerzo mayor. Sin embargo, estas son cosas que los ciclistas van aprendiendo con la práctica cotidiana.

Y bien ¿Sientes que ya sabes cómo usar las marchas de la bici? Esperamos que este post haya aclarado todas tus dudas sobre el tema. Solo te queda ir a tu tienda de bicis más cercana e iniciarte en el camino del ciclista.

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